Miażdżyca

Miażdżyca ma charakter procesu zapalnego. Jest on odpowiedzią na uszkodzenia wewnętrznej warstwy ściany naczyń. W efekcie wiedzie do wytworzenia pod tą warstwą pasma tłuszczowego zbudowanego z komórek zapalnych. Postępujący proces miażdżycowy prowadzi do gromadzenia się w błonie wewnętrznej lipidów, kolagenu i złogów wapnia. Tak powstaje blaszka miażdżycowa, która może istotnie zmniejszyć przepływ krwi w naczyniu, a jej pęknięcie – doprowadzić do całkowitego zamknięcia tętnicy i ostrego niedokrwienia unaczynionego przez taką tętnicę narządu.

Zmiany miażdżycowe obecne są już w dzieciństwie i z biegiem lat postępują. Dzieje się to bez żadnych objawów. Dopiero po kilkudziesięciu latach, najczęściej w piątej dekadzie życia u mężczyzn, a po menopauzie u kobiet, gdy zmiany te są już zaawansowane, pojawiają się ich pierwsze symptomy. Mogą one nasilać się stopniowo lub też wystąpić nagle, bez wcześniejszego ostrzeżeni